中药炮制是根据中医药理论和医疗、调剂、贮藏等不同要求以及药材自身的性质，分别采用修制、水制、火制及增添辅料制作等方法，对生药进行加工的特殊技术，其上可追溯到药材的种植、采集或饲养，其中以炒、炙、烫、煅、煨和火制方法最为常用，故名“炮制”。
四大怀药的种植，包括育种、选地、整土、育苗、施肥、虫害防治等都有严格的要求，药材的加工也有严格的传统工艺标准，怀地黄的九蒸九晒，怀山药的反复浸泡和熏蒸、晾晒和搓制等工艺，使得药材具有了优越的品质。明清时期，怀药商人崛起，大大促进了怀药加工的规范化和怀药文化品牌的形成，使四大怀药成为河南首屈一指的地道药材。六味地黄丸中，怀地黄和怀山药的比例占到48%，而由怀药产生的文化习俗也广泛地影响着当地百姓的生产生活。2008年，中药炮制技术（四大怀药种植与炮制）被列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
河南省焦作地区种植怀山药、怀地黄、怀菊花、怀牛膝已有近三千年的历史，因河南省焦作市古属怀庆府管辖，所以怀山药、怀地黄、怀菊花、怀牛膝统称“四大怀药”，其中温县的“四大怀药”最为道地，也成为怀药制品的集中供应地。
“温县铁棍山药”地理标志保护
近年来，随着怀山药、怀菊花、怀地黄、怀牛膝“四大怀药”行业不断发展，已成为县域经济重要组成部分。温县检察院积极主动融入大局，发现温县铁棍山药地理标志保护方面存在不规范情况，检察干警实际走访后，县域内多家商户确实存在无授权违规使用或者有授权错误使用过期地理标志的行为，电商平台上存在冒用、错用“温县铁棍山药”地理标志进行宣传等情况，损害了温县铁棍山药美誉，该院积极履行职责，通过发放调查问卷、组织召开行业座谈会等方式，与有关行政机关就“温县铁棍山药”地理标志保护、促进产业发展达成共识，并向行政机关发出检察建议，规范使用“温县铁棍山药”地理标志。温县检察院为促进“温县铁棍山药”地理标志保护问题的综合治理，积极协调有关行政机关，从铁棍山药从种植、生产到深加工全过程进行质量监督，多维度推动“温县铁棍山药”地理标志产品综合保护。
