中药的“四种性格”，就是中药的“四性”，它是指以四大性质为基础，根据其功能特点来划分的性味分类体系。依据一种复杂的以药物性质为依据的分类体系，把药物的性质分为：寒、热、温、凉四性。
“四性”并不是一个全新的概念，这一概念最早出现于《黄帝内经》，中药的寒、热、温、凉可以影响中药的性质和功效，同时也可以指导中药的使用和配伍。
寒性：用于清热解毒，写火通便，常用药材有黄芩、金银花、知母等。
凉性：用于清热除烦，降火，常用药材有薄荷、菊花、薏仁、罗汉果等。
温性：用于温中补虚，散寒祛湿、通经脉等，常见药材主要包括红枣、当归、龙眼肉等。
热性：用于温中散寒，温经止痛，常见药材有干姜、附子、肉桂等。
寒凉与温热是相对的两种药性，而寒于凉之间，温与热之间则仅是程度上的不同，即“凉次寒”，“温次于热”，然而从四性本质而言，只有寒热两性的区分。一般寒凉的药物适用于治疗高热烦躁，面红耳赤，咽喉肿痛的病人，如石膏、知母、栀子、绿豆、东瓜。慎用或禁用四肢厥冷，脘腹冷痛的病人。对于温热的药物适用于治疗畏寒肢冷，经期延后，小腹冷痛，得温则减的病人。如附子、肉桂、干姜、山药、小米。慎用或禁用急躁易怒，口臭味重，怕热易发汗，好动，食欲旺盛的病人。英国哲学家培根有句名言：“性格决定人的命运”。了解掌握中药的“四种性格”关乎着疾病治疗的效果，应用得当效如桴鼓，覆杯而愈。反之，不但没疗效，甚至会雪上加霜，火上浇油。当身体感觉不适时一定要到医院积极就诊辩证施治，切不可盲目使用中药饮片。
