据介绍，日本国内约有多发性骨髓瘤患者1.8万人，虽然治疗水平已有显著提高，患者存活期有所延长，但是彻底治愈却极为困难，且容易复发。
大阪大学一个研究团队发现，有一种名为integrin β7的蛋白质只存在于骨髓瘤细胞表面，在正常的细胞上没有发现。研究人员就将其作为一种特殊抗原，针对性地培养一种可以攻击骨髓瘤细胞的免疫细胞“CAR-T”。将其移植到实验鼠体内后，研究人员发现，这种免疫细胞不会伤害正常细胞，只会专门杀死骨髓瘤细胞，具有较好的抗癌效果。
研究人员认为，这表明这种方法有望成为治疗骨髓瘤的新型免疫疗法，他们将于2019年开始进行临床试验确认疗效和安全性。这一研究成果已发表在英国《自然·医学》杂志上。
此前也有科研团队尝试开发针对多发性骨髓瘤的免疫疗法。美国宾夕法尼亚大学研究人员2015年报告过一种基于改造患者自身免疫细胞的免疫疗法，可追踪、杀死癌变B细胞，从而对多发性骨髓瘤起到治疗效果。