知母(拉丁学名:Anemarrhena asphodeloides Bunge)也叫毛知母，多年生草本植物，根状茎，叶由基部丛生细长披针形，花茎自叶丛中长出，圆柱形直立，总状花絮，成簇，生在顶部成穗状;花粉红色，淡紫色至白色;果实长椭圆形，内有多数黑色种子，花果期6~9月。
知母中国各地都有栽培，抗旱抗寒能力强，干旱少雨的荒山、荒漠、荒地中都能生长，是绿化山区和荒原的品种，全年各季节都能播种，主要是春播或夏播。
该种干燥根状茎为中药，性苦寒，有滋阴降火、润燥滑肠、利大小便之效。属清热下火药，主治:温热病、高热烦渴、咳嗽气喘、燥咳、便秘、骨蒸潮热、虚烦不眠、消渴淋浊。有"毛知母"与"知母肉"之分。主要产区在河北。中药别名:兔子油草、大芦水、妈妈草、蒜瓣子草、羊胡子根、地参等。
知母为多年生草本。叶由基部丛生细长披针形，长33～66厘米。花茎自叶丛中长出，直立，圆柱形，总状花絮，花淡紫色。果实长椭圆形，内有多数黑色种子。根茎横生于地下，略呈扁圆形，上面密生金黄色长绒毛。根茎横走，其上残留许多黄褐色纤维状的叶基，下部生有多数肉质须根。叶基生，线形，长15～70cm，宽3～6mm，基部常扩大成鞘状，具多条平行脉，而无明显中脉。花葶直立，不分枝，高50-100cm，其上生有尖尾状的苞片，花2～3朵成一簇，生在顶部成穗状；花被6片，2轮，花粉红色，淡紫色至白色；雄蕊3枚；子房上位，3室，蒴果长圆形，具体6条纵棱。花期5～8月，果期8～9月。
知母具有清热泻火、生津润燥的功能。它不是什么药材，但在诸多的滋阴降火药物中多配伍，据了解目前该品种年用量5000吨左右。
规格质量：市场流通的规格有毛知母、知母肉、知母片三中；去皮知母，习称"知母肉"，带皮知母，习称"毛知母"、直接带皮加工的饮片，习称“知母片”。以河北安国货含量高，质量佳。
产地代表：家种知母主产河北省安国市（安国市和博野县两个种植基地迅速向周边县扩散，定州、深泽、安平、里县，其中河北博野的杜各庄、徐营、屯庄三个自然村为集中。）、安徽省亳州市（亳州知母主要种植在谯城区十九里镇马老家一带，赵桥、十八里、五马、谯东等乡镇也有种植。）, 形成了全国知名的两个种植基地。
野生毛知母主产地河北张北、易县、赤城、来源、阜平；山西榆社、五台、代县、寿阳；内蒙古扎鲁特旗、西乌珠穆、东台珠穆、林西、科尔左中旗、阿荣旗；辽宁铁岭、阜新等地亦有分布。
